Tour de France 2019
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Comme tous les ans, le tour de France est la tradition de l'été. Depuis 2007, je ne l'ai manqué qu'une seule fois, c'est dire... Cette année, après avoir fait les cyclocross, les classiques printanières ainsi que quelques courses dans la région, je suis prêt pour la plus grande course de l'année.
Et le parcours 2019 va me permettre d'y aller par deux fois. La première, pour le Grand départ à Bruxelles. J'y ferais les 2 étapes du weekend. La deuxième, comme tous les ans, dans les Pyrénées, où je vais en profiter pour passer une semaine de vacances.
Ayant échoué dans la préparation d'un résumé court, j'ai décidé de publier cet article en chapitres. Il y a toujours possiblilité de voir l'intégralité sous ce lien
- Chapitre 1: Une odeur de Flandre à Bruxelles
- Chapitre 2: Une équipe de choc dans les rues bruxelloises
- Chapitre 3: Des Pays-Bas aux Pyrénées
- Chapitre 4: Repérages depuis un col de légende
- Chapitre 5: La Hourquette mais pas dans 6 ans
- Chapitre 6: La caravane avant La Course
- Chapitre 7: Un par un pour l'homme canon
- Chapitre 8: Le Tourmalet pour finir en beautée
Chapitre 6 : La caravane avant La Course
Vendredi, la journée qui s'annonce la plus chargée. Pour commencer, RDV sur le stade de la section Paloise. On y retrouve ici la caravane. Et oui, aujourd'hui je serai dans la caravane ! Je cherche mon char et préviens de mon arrivée. Étant venu en vélo, il faut aussi que je me change. Pas besoin de mettre la combinaison qu'ils me disent. Alors qu'on m'explique les règles de sécurité, me présente Sophie qui sera à mes côtés dans le char, j'assiste à la traditionnelle préparation. Un petit show animé par Krys, où les différents caravaniers montrent qui est la plus chaud. Le tout qui se termine par une chorégraphie collective: Patate Power !
Puis direction le char. Bien attaché, je serai là uniquement pour observer, pour des raisons évidentes de sécurité, je ne distribuerai pas les aimants Le Gaulois. Pas de passage sur la ligne de départ, le char est trop haut et doit prendre une déviation pour éviter un pont trop bas. La caravane est coupée en deux aujourd'hui. Une partie après le 1er tour de la course féminine, la suite entre leur 1er er 2eme tour. Oui, la caravane me fera rater la course féminine, mais tant pis, ce n'est pas une expérience qu'on peut faire tous les ans...
Passage des filles, puis des premiers chars, on se place alors entre Haribo et Leclerc, deux chars qui donnent à manger. Pour nous, c'est des aimants, lancé à un rythme effréné, sous le slogan qui tourne en boucle dans les hauts parleurs "Merci d'accueillir l'équipe... Le Gaulois. Le gaulois, 100% français". Avec un coq qui assure le fond musical.
Passer sur la route comme ça permet de voir les spectateurs déchainés sur le bord de la route, qui se jettent sur le moindre cadeau lancé. Alors que certains ont une meilleure technique pour en avoir le plus possible. Danser comme un coq pour ceux qui veulent se faire remarquer. Un gamin avait imprimé toutes les marques et les montrait une à une pour montrer sa fidélité. Mais le top reste la technique du parapluie retourné pour que les caravaniers visent juste. Avec une variante, la mini cage de foot et les flèches qui indiquent où viser.
À notre passage, les spectateurs sont fous et crient. Mais certains font aussi passer des messages. Alors que Sophie a droit à un classique "A poil", j'aurais droit au "Feignasse" pour ne rien distribuer. Enfin le dernier avantage de la caravane, c'est de pouvoir faire l'intégralité du parcours. J'aurais donc repéré le passage ombragé de la première montée, qui sera mon point de chute pour l'étape. Ainsi que la dernière rampe, une montée raide d'une centaine de mètres, mais qui en surprend plus d'un dans la caravane.
Fin du circuit au passage sur la ligne. Il faut alors repartir au parking pour récupérer la voiture des autres invités et mon vélo qui traine dans la caravane Amora. Quelle super expérience que de vivre le tour depuis la caravane ! Certes, ce n'est pas l'idéal pour suivre la course, mais on y vit la magie du tour depuis l'intérieur et c'est des souvenirs, des amitiés qui restent pour longtemps quand on y est pour 3 semaines. Encore merci Le Gaulois et @socquette_LGR pour cette expérience !
Direction le final de l'étape maintenant. Avec un peu de chance, je pourrais voir suffisamment la course des filles, il parait qu'Audrey Cordon-Ragot est en tête ! J'arrive sur le circuit alors qu'il reste 35km, soit un peu plus d'un tour. Je pourrai donc les voir deux fois. Je vais aller me mettre dans la dernière petite pente. Déjà pas mal de monde ici, à croire que c'est un bon endroit... on peut aussi profiter du speaker qui annonce la course. On dirait que ça attaque de partout ! Bon par contre le speaker a un peu de mal à annoncer le groupe de tête, il annonce plutôt le palmarès de Marianne Vos, ça dure un peu...
Mais elles vont bientôt arriver. Un premier groupe, je lance les encouragements assez tôt, histoire d'emmerder un peu les voisins, qui n'ont pas l'air trop sympa. Après le passage du premier groupe, ceux de l'autre côté me félicitent pour mes cris et commencent à discuter un peu de la course. Puis le deuxième groupe arrive, avec en tête, un maillot Bleu Blanc Rouge resplendissant. Jade Wiel qui ouvre la route, je donne tout ce que j'ai dans un "ALLEZ JADOUILLE !" qui résonne dans les rues de Pau. Puis encourage comme à mon habitude le reste du peloton et les lâchées, jusqu'à celles qui devancent la voiture balai.
En attendant le dernier passage, j'en profite pour faire la connaissance d'un groupe de Colombiens. Une photo avec tout le groupe, puis ils y vont chacun de leur photo individuelle. Et les gens d'à côté en profitent aussi. Pendant ce temps le speaker continue de parler de la course. Amanda Spratt seule en tête, mais trop peu d'avance pour résister à la dernière pente. On s'interroge d'ailleurs avec mes voisins de son pourcentage. Alors qu'ils y voient du 20, voire 22%, je leur dit que c'est du 16-18% maxi. Ayant fait Liège-Bastogne-Liège Challenge plus tôt cette année, mon regard d'expert ne se trompe pas. Il s'agit de 17% d'après le speaker et le carnet de route.
Plus que quelques kilomètres, elles ne vont pas tarder. Amanda Spratt toujours en tête, mais avec moins de 15s d'avance. C'est quand même elle qui se présente au pied la première. Mais Marianne Vos surgit derrière et ne lui laisse aucune chance. Quelle puissance dans cette montée, qui la mène à la victoire 300m plus loin ! À l'arrière du groupe, je continue mes encouragements, pour Juliette et pour Audrey, qui ont droit à des encouragements particuliers. Puis il faut attendre le deuxième groupe, Jade n'est plus en tête, mais je l'encourage quand même dans ses derniers efforts du jour.
Une fois qu'elles sont toutes passées, je me dirige vers l'arrivée. Aucune française sur le podium, pas besoin d'y aller, je vais donc en direction des bus. Le premier est celui des Trek-Segafredo, avec Audrey Cordon-Ragot qui répond aux questions des journalistes. Puis avant de rentrer dans le bus, elle me voit et on échange rapidement quelques mots avant qu'elle ne rentre se reposer. Je continue alors au milieu des équipes. En arrivant devant celui de la FDJ, j'aperçois Jade, mais elle rentre pour se changer, je n'aurais pas droit à la photo avec elle cette fois-ci.
Dernier bus, celui de l'équipe Charente-Maritime Women Cycling. Et là, je suis accueilli par un "Oh Macfly ! Qu'est-ce que tu fais là ?". Il s'agit du DS de l'équipe qui m'a reconnu, plusieurs mois après que je sois allé encourager l'équipe sur une course en Belgique. Je reste discuter quelques minutes avec lui et l'équipe puis quitte la zone. Il est temps d'aller s'installer pour le chrono !
